午休時分，武田爸爸來電詢問晚餐安排。我在腦中盤點了一下冰箱裡的存貨：為小真準備離乳食所購的胡蘿蔔，先前做日式馬鈴薯燉肉剩下的馬鈴薯與洋蔥，於是當即拍板——今晚就做咖喱。
提起日式咖喱，總讓我想起初到日本留學的日子。彼時尚未真正學會下廚，這道幾乎「不會失手」的家常料理，便成了我最早掌握的一道菜。超市裡有各式各樣的咖喱塊，只需依照包裝所示準備食材、按步驟操作，味道大抵不會出錯。記得當年因缺乏經驗，我買了個超大號鍋子，又照著說明備齊整份食材，一不留神便煮出了十人份。為了避免往後一週餐桌皆是咖喱，只好邀請同棟的留學生鄰居們前來分食。自那以後，在我那間小小的出租屋裡不時舉辦的聚餐，也就成了日常的一部分。
言歸正傳，咖喱飯可謂日本的「國民料理」。學校的家政課多半會教授其基本做法，對武田爸爸而言，亦屬拿手好菜。若由我下廚，通常會將所有配料切得大小相仿；而武田爸爸則頗具個性——大顆馬鈴薯對半切，小顆的甚至整顆入鍋；胡蘿蔔只放少許，還切得細小，一看便知其偏好所在。
今晚預備吃的是牛肉咖喱。我請武田爸爸下班時順道購買鮮肉，自己則在家先行處理蔬菜並煮飯。依照個人口味，打算加入少量舞茸，不僅能使肉質更為柔嫩，亦可增添鮮味；臨出鍋前再撒上幾粒青豆點綴，整體色澤與風味便更為完整。
家中武田爸爸與小新皆偏愛肉類，對蔬菜興趣缺缺，尤其抗拒綠色食材；而我自幼成長於上海，飲食習慣中少不了各式綠葉蔬菜。顧及營養均衡，日常備餐時總得費心設法讓這兩位「肉食派」多攝入些蔬菜。於是，冷凍青豆、冷凍刀豆等可在最後加入作為點綴的食材，便成了我的得力助手。
此外，舞茸等菇類亦極適合冷凍保存，是我家冰箱冷凍室的常備之選。無論炒菜、燉煮，抑或味噌湯中略添少許，皆能提升風味。經冷凍後再行烹調，據說其營養吸收率亦有所提升，可謂一舉兩得。
可惜小新自三歲起便開始嚴重挑食，尤其不喜咖喱。今日只好另行為他準備一份日式紅燒口味。好在所用食材大致相同，僅調味需分開處理，並不算繁瑣。
小真這兩日也正式開始接觸輔食，不知日後是否會如哥哥一般挑嘴。曾聽聞孩童的飲食偏好具有一定的先天傾向，待進入小學、換牙之後，口味或許會與幼時大不相同。只願小新的挑食能隨成長而自然淡去，那便再好不過了。
